भारत की अनोखी नदी माही, जो कर्क रेखा को दो बार करती है पार; छत्तीसगढ़ में मिलती हैं ये दो खास भौगोलिक रेखाएं…

भूगोल के पन्नों पर भारत का नक्शा जितना खूबसूरत दिखता है, उतना ही यह बेहद दिलचस्प भी है. हमारे देश के नक्शे पर दो ऐसी अदृश्य और बेहद महत्वपूर्ण काल्पनिक रेखाएं हैं, जिनमें से एक से पूरे देश की घड़ी चलती है, तो दूसरी देश को दो अलग-अलग Zones में बांटती है. सबसे हैरान करने वाली बात यह है कि ये दोनों रेखाएं भारत के सिर्फ एक खास राज्य में एक-दूसरे को आपस में काटती हैं. इस नदी का नाम माही नदी है. अब आइए जानते हैं इन दोनों भौगोलिक रेखाओं और उनके सफर से जुड़े कुछ बेहद रोचक तथ्य के बारे में..

समय तय करने वाली ‘मानक समय रेखा’

देश का समय तय करने वाली रेखा एक देशांतर रेखा है, जिसे 82.5° पूर्वी देशांतर (82° 30′ E) कहा जाता है. यह रेखा उत्तर प्रदेश के मिर्जापुर के पास से गुजरती है. चूंकि पृथ्वी को हर 15 डिग्री देशांतर घूमने में 1 घंटे का समय लगता है, इसलिए भारत का समय ग्रीनविच (GMT) से 5 घंटे आगे है. यही वजह है कि लंदन में जब दोपहर के 12 बज रहे होते हैं, तब भारत में शाम के 5:30 बज रहे होते हैं.

इस रेखा को देश के पूर्व-पश्चिम के लगभग बीच में होने के कारण चुना गया था. आपको जानकर हैरानी होगी कि भारत का देशांतरीय विस्तार 30° है, जिसकी वजह से देश के सबसे पश्चिमी छोर गुजरात और सबसे पूर्वी छोर अरुणाचल प्रदेश के सूर्योदय के समय में लगभग 2 घंटे का अंतर आ जाता है.

यही कारण है कि असम के चाय बागानों में आज भी एक अनौपचारिक ‘चाय बागान समय’ का इस्तेमाल किया जाता है, जो भारतीय मानक समय से 1 घंटा आगे चलता है. यह मानक समय रेखा उत्तर से दक्षिण की ओर कुल 5 राज्यों (उत्तर प्रदेश, मध्य प्रदेश, छत्तीसगढ़, ओडिशा और आंध्र प्रदेश) से होकर गुजरती है.

दूसरी महत्वपूर्ण रेखा ‘कर्क रेखा’ (Tropic of Cancer) है, जो 23.5° उत्तरी अक्षांश (23° 30′ N) की एक अक्षांश रेखा है. हर साल 21 जून को सूर्य इस रेखा पर ठीक ऊपर चमकता है, जिसके कारण उत्तरी गोलार्ध में साल का सबसे बड़ा दिन होता है. यह रेखा भारत के लगभग बीचों-बीच से गुजरती है.

इसके दक्षिण में उष्णकटिबंध (Tropical Zone) और उत्तर में उपोष्णकटिबंध (Subtropical Zone) स्थित हैं. पश्चिम से पूर्व की ओर बढ़ते हुए यह रेखा 8 राज्यों (गुजरात, राजस्थान, मध्य प्रदेश, छत्तीसगढ़, झारखंड, पश्चिम बंगाल, त्रिपुरा और मिजोरम) से गुजरती है. इसमें सबसे लंबी दूरी मध्य प्रदेश में और सबसे छोटी राजस्थान में तय होती है.

जब हम इन दोनों भौगोलिक रेखाओं यानी उत्तर से दक्षिण आने वाली ‘मानक समय रेखा’ और पश्चिम से पूर्व जाने वाली ‘कर्क रेखा’ के सफर को देखते हैं, तो ये दोनों रेखाएं छत्तीसगढ़ राज्य में एक-दूसरे को आपस में काटती हैं. प्रकृति और भूगोल का यह अनूठा संगम हमारे देश की भौगोलिक विशिष्टता को और अधिक रोचक बना देता है.