दुनिया का वो गांव जहां अंधेपन ने बना दी रहस्यमयी कहानी, पेड़ नहीं बल्कि ये बीमारी है वजह!…

दुनिया में कई ऐसी जगहें हैं, जिनसे जुड़ी कहानियां सुनकर पहली नजर में यकीन करना मुश्किल हो जाता है. दक्षिणी मेक्सिको के ओक्साका राज्य में स्थित टिल्टेपेक गांव भी लंबे समय तक ऐसी ही रहस्यमयी जगह माना जाता रहा. यहां लोगों के बीच पीढ़ियों से यह धारणा चली आ रही थी कि एक खास पेड़ को देखने से इंसान की आंखों की रोशनी चली जाती है.

टिल्टेपेक में रहने वाले लोग जापोटेक समुदाय से जुड़े हैं. स्थानीय मान्यताओं के अनुसार, बाविनि या लावजेला नाम के एक पेड़ को बेहद खतरनाक माना जाता था. कहा जाता था कि जो व्यक्ति इस पेड़ को देख लेता है, उसकी आंखों की रोशनी हमेशा के लिए खत्म हो सकती है. अंधेपन के कई मामलों के चलते यह कहानी धीरे-धीरे गांव की पहचान बन गई. रहस्यमयी पेड़ और आंखों की रोशनी जाने की बात पीढ़ी-दर-पीढ़ी सुनाई जाती रही.

वैज्ञानिक जांच में सामने आई अलग कहानी

समय के साथ जब डॉक्टरों और वैज्ञानिकों ने इस समस्या को समझने की कोशिश की, तो तस्वीर बिल्कुल अलग निकली. जांच में सामने आया कि अंधेपन के मामलों का संबंध किसी रहस्यमयी पेड़ या अलौकिक शक्ति से नहीं, बल्कि एक परजीवी संक्रमण से था. इस बीमारी को ओन्कोसेर्सियासिस या आम भाषा में रिवर ब्लाइंडनेस कहा जाता है. यह बीमारी Onchocerca volvulus नाम के परजीवी से जुड़ी है, जिसे संक्रमित काली मक्खियां एक व्यक्ति से दूसरे तक पहुंचा सकती हैं.

छोटी सी मक्खी, आंखों पर बड़ा असर

जब संक्रमित काली मक्खी किसी इंसान को काटती है, तो परजीवी शरीर में पहुंच सकता है. समय के साथ संक्रमण आंखों और त्वचा को प्रभावित कर सकता है. गंभीर स्थिति में आंखों को स्थायी नुकसान पहुंचने से व्यक्ति की दृष्टि भी जा सकती है. काली मक्खियां आमतौर पर तेज बहने वाले पानी वाले इलाकों में पनपती हैं. इसलिए नदी, झरने और पानी के आसपास का वातावरण इस बीमारी के प्रसार से जुड़ा हुआ है.

बच्चे जन्म से अंधे नहीं होते

टिल्टेपेक को लेकर एक और धारणा रही है कि यहां बच्चे जन्म से ही अंधे पैदा होते हैं. लेकिन उपलब्ध वैज्ञानिक जानकारी के मुताबिक ऐसा जरूरी नहीं है. बच्चे सामान्य दृष्टि के साथ जन्म ले सकते हैं और बाद में संक्रमित काली मक्खियों के बार-बार काटने से परजीवी संक्रमण की चपेट में आ सकते हैं.

इस बीमारी का असर सिर्फ इंसानों तक सीमित नहीं माना गया. संक्रमित मक्खियां जानवरों को भी प्रभावित कर सकती हैं, जिससे स्थानीय लोगों के बीच बीमारी को लेकर रहस्यमयी धारणाएं और मजबूत हुईं.