देखने में छोटे लेकिन लाल रंग के कार्डिनल्स सुंदर होने के साथ कई तरह की खूबियां लिए होते हैं. इनका आक्रमक अंदाज साथी के प्रति वफादारी और साथ ही अपने इलाके से खास लगाव इन्हें बाकी पंछियों से कुछ खास ही बना देते हैं. कई तरह की आवाजें निकाल कर संचार करना इनकी आदत में शामिल है. इतना ही नहीं ये बड़े शौक से मीठा खाते हैं.
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कार्डिनल्स सिर्फ खूबसूरत लाल पक्षी नहीं हैं, वे कई संस्कृतियों और पारिस्थितिकी प्रणालियों में एक विशेष स्थान रखते हैं. कार्डिनल्स अपने आकर्षक लाल पंखों के लिए जाने जाते हैं, लेकिन उनके बारे में और भी बहुत कुछ है. नर कार्डिनल्स बहुत ही उग्र क्षेत्रीय होते हैं, जो अक्सर अपनी जगह की रक्षा के लिए लड़ाई में शामिल होते हैं. ये पक्षी एकरस होते हैं, जो जीवन भर एक ही साथी के साथ रहते हैं.
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आकार में छोटे कार्डिनल पक्षी, अपने आकर्षक लाल पंखों के लिए जाने जाते हैं. इनकी किलगी खास होती है. इसकी खासियत ये होती है कि ये उनके मूड के हिसाब से ऊंची नीची होती रहती है. कार्डिनल्स के साल में एक बार पुराने पंख झड़ जाते हैं और गर्मी के आखिर में उनके नए पंख ऊग आते हैं. उनकी चोंच बहुत अधिक मजबूत होती है. उनकी नजरें बहुत तीखी होती हैं जिससे वे छोटे शिकार और भोजन पता लगा लेते हैं.
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कार्डिनल्स एक साथी के साथ पूरा जीवन बिता देते हैं. लेकिन दोनों के बीच एक अंतर भी होता है. चमकीले लाल रंग के कार्डिनल्स के नरों का खास रंग होता है. जबकि मादाएं कत्थई रंग की देखी जाती हैं. इसमें कोई संदेह नहीं नहीं कि कई तरह की आवाजें निकाल पाने के कारण कार्डिनल्स गीत गाने वाले पंछी कहे जाता है. नर और मादा दोनों ही गाते पाए जाते हैं.
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कार्डिनल्स सुबह जल्दी उठ जाते हैं और सुबस से ही गाना गाते पाए जाते हैं. वे कई तरह से अपने साथियों को बुलाते हैं. इनका इस्तेमाल वे संचार के लिए करते हैं जिनमें चेतावनी से लेकर मिलाप के लिए संकेत शामिल होते हैं.
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कार्डिनल्स की खास बात ये है कि उन्हें अपने इलाके से खास लगाव होता है. वे प्रवास नहीं बदलते, घोर सर्दी भी सहन कर सकते हैं. कार्डिनल्स बहुत ही आक्रामक जानवर होते हैं. नर तो खुद के प्रतिबिम्ब पर हमला करने के लिए जाने जाते हैं क्योंकि उन्हें लगता है कि कोई उनका दुश्मन आ गया है. वे अपने इलाके की रक्षा के लिए किसी से भी भिड़ने के लिए जाने जाते हैं.
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भोजन में कार्डिनल्स की खुराक में बीज, कीड़े और फल शामिल होते हैं . वे अपनी मजबूत चोंच से बीच निकालने में माहिर होते हैं, लेकिन एक बात जो बहुत कम लोग जानते हैं, वो ये है कि कार्डिनल्स को मीठा पसंद होता है, लेकिन बीज ज्यादा खाते देखे जाते हैं.
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कार्डिनल मिल कर कप के आकार का घोंसला बनाते हैं. इसमें मादा की अधिक भूमिका होती है, लकिन नर इसके लिए उन्हें सामान लाकर देते हैं. लेकिन ये नहाने के बहुत शौकीन होते हैं पानी में छपछप करते इन्हें अक्सर देखा जाता है. यहां तक कि इन्हें सनबाथ भी बहुत पसंद होती है.
